Los Alineamientos de Carnac son un conjunto de alineamientos megalíticos
situados al norte del pueblo del mismo nombre, junto al Golfo de
Morbihan en Bretaña (Francia). Es el monumento prehistórico más extenso
del mundo.
Le Ménec
El conjunto más importante es el de Le Ménec, esta formado por 1099
menhires dispuestos en 11 hileras de 100 m de ancho por 1,2 km de largo.
El alineamiento está flanqueado en sus dos extremos (este y oeste) por
crómlecs (círculos de piedras). El crómlech occidental está compuesto
por 70 menhires y mide 100 m. El crómlec oriental está muy deteriorado,
pero aún sobrevive. El alineamiento recibe su nombre del caserío Le
Ménec, que se halla en el extremo occidental. Las piedras situadas al
oeste son las más grandes, llegando en algunos casos a los 4 m. Su
tamaño va reduciéndose a lo largo del alineamiento hasta alcanzar sólo
90 cm en el extremo oriental. Las hileras no son rectas, sino que
describen una suave curva hacia el noreste.
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| Le Ménec |
Kermario
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| Kermario |
El alineamiento de Kermario, al este de Le Ménec, es el más conocido y
también el más frecuentado. Posee 982 menhires en 10 hileras que se
extienden a través de 1,2 km. En Kermario se hallan las piedras más
grandes de Carnac: la mayor tiene más de 7 m de altura. Los menhires de
Kermario, como los de Le Ménec, van disminuyendo de tamaño a medida que
se aproximan al límite oriental, donde hay tres grandes rocas que forman
una línea perpendicular a los alineamientos. No lejos de Kermario está
el cuadrilátero de Manio, un recinto o túmulo funerario delimitado por
una serie de piedras de 1 m de alto que forman un cuadrado. También se
halla próximo el Gigante de Manio, un menhir solitario con una altura de
6 m. Entre el alineamiento y la zona de Manio aparece el estanque de
Kerloquet, cuya creación en el siglo XIX destruyó una parte del
alineamiento.
Kerlescan
El alineamiento de Kerlescan, al este de Kermario, consta de 540
piedras, organizadas en 13 hileras de 139 m de ancho y 880 m de largo.
En su extremo occidental hay un crómlec de 39 menhires. Es el
alineamiento mejor conservado.
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| Kerlescan |
Petit Ménec
Más al este aún, en un bosque situado más allá de la carretera que
conduce a La-Trinité-sur-Mer, se encuentra el alineamiento de Le Petit
Ménec, recientemente restaurado, con 100 piedras. Se sospecha que Le
Petit Ménec es en realidad una prolongación de Kerlescan.
Función
Antaño se habían formulado diversas teorías para explicar la presencia
de los menhires, algunas muy peregrinas: vestigios del Diluvio
Universal, restos de un campamento romano, balizas para la navegación,
etc. Jerome Penhouet sugirió en 1826 que los alineamientos podían ser el
fósil de una enorme serpiente que se habría desplazado sobre Bretaña en
eras prehistóricas. Otros creían que eran enormes avenidas que habían
conducido a antiguos templos hoy inexistentes.
En realidad, los menhires son básicamente tumbas y el conjunto una gran
necrópolis, como el resto de monumentos megalíticos. Tal vez pudieran
haber tenido otro fin además del funerario, pero se desconoce.
Algunos autores han postulado hipótesis de tipo arqueoastronómico para
explicar la razón de ser de Carnac. El escribano francés Jacques Cambry
fue el primero que aventuró, en 1794, la idea de una relación con los
cuerpos celestes. En 1970, el ingeniero inglés Alexander Thom retomó la
idea y aplicó a Carnac los estudios que el astrónomo Gerald Hawkins
había realizado sobre Stonehenge. Afirmó que Carnac es un observatorio
astronómico, donde las hileras de menhires y sus perpendiculares están
orientadas hacia los puntos solsticiales y equinocciales de salida del
Sol, creando así un calendario que permitía predecir las etapas
importantes de la vida agrícola. Lo cierto es que estas teorías fueron y
siguen siendo recibidas con escepticismo por la comunidad científica.
La tradición local ha creado numerosas leyendas alrededor de los
menhires. Una afirma que los megalitos son soldados romanos petrificados
por Dios para proteger a San Cornelio, patrón de la zona de Carnac y
del ganado, que era perseguido por aquéllos. Otra asegura que, en las
noches, las piedras se desentierran y avanzan hacia el mar para bañarse o
beber. Se les han atribuído poderes curativos, y se creía que podían
brindar fertilidad y ayudar a los jóvenes que deseaban encontrar pareja.
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